日本は尋常じゃない暑さが続いているらしい。
世界中で気候の異変が起こっていると感じる昨今、
カナダも例外ではない。
しかしありがたいのは、そんな暑い日が長くは続かないことだ。
昨日は、数日続いた暑さが一気に落ち着き寒いくらいだった。
この週末は友人宅でのBBQに誘われた。
湿度もありトロントとしてはかなり暑い日で、
外にいると日陰にいてもじわじわと汗ばむ感じだ。
ただ、日本の暑さと比べたら屁でもない。
この10年近く夏には帰国していないので、
10年前の日本の暑さと比べても
カナダはまだまだマシということだ。
現在の日本の夏は…想像するだけで恐ろしい。
BBQと言えば、
カナダも一家に1台はあるのではないかと思うほど、
BBQコンロが普及している国の一つだろう。
1軒屋であれば、大抵は庭にでかいコンロが常設されている。
アパートやコンドでさえも、
バルコニーにコンロを置いている人が多い。
残念ながらうちには常設の大きなものはないが、
ポータブルの小さいコンロを使っている。
カナダで生活を始めてから、
”ああ、カナダっぽいっ!” と感じた瞬間は色々あるのだが、
BBQコンロもその一つに入る。
カナダに来てまだ間もない頃、真冬に停電が起きた。
大雨や吹雪などの天気の影響で起こることが多いが、
停電してもすぐに回復することがほとんどだ。
その日も、ちょうど夕飯の支度をしようかと思っていた時に
ブチっと突然電気が消えた。
こちらでは、電気コンロが主流なので停電になると一切使えない。
うちもそうだが、おそらく他の家の人たちも考えは同じだったと思う。
”すぐに回復するだろうから、電気が戻ったら夕飯を作ろう” と。
ところが、待てどくらせど電気は戻らない。
2時間~3時間くらい頑張っただろうか。
そろそろ空腹感が最高潮に達し、これ以上待てないと思っていた矢先、
窓の外にポッと小さな明かりが灯る。
とっくの昔に日が暮れて、外は真っ暗だ。
そんな中、一つまた一つと小さな明かりがつき始めた。
お腹が空いているのは皆同じ。
停電の回復を待つことをあきらめた近所の人たちが
一斉にBBQをはじめたのだ。
そう、BBQは停電になっても使える調理器具。
あっちでもこっちでも、冬にも関わらずBBQが始まった光景は
カナダに来たての私にとって、外国にいることを実感するのと同時に
ほのぼのとした気持ちになったのを覚えている。
週末のBBQはリブステーキと
ホットドック用のソーセージにトウモロコシ。
やはり厚みのある肉を焼くにはBBQが最適なのだろう。
ステーキを食する文化には欠かせない調理器具であるとともに、
緊急時にも役立つまさに一石二鳥の優れものだ。
電気に頼りっきりの現代には、必需品と言えるかもしれない。
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