バトル

アリとのバトルが続いている。(コバエは収まった）
毎日毎日、本当にイライラもんだ。
ペダル式ゴミ箱の封印は今も続いている。

うちの旦那が家族再会の旅に出かけた翌日、
いつものように朝食を用意していた。
コーヒーを淹れ、目玉焼きをつくり、
トーストしたベーグルにピーナツバターをぬる。
そのピーナツバターのジャーを開けてギョッとした。
アリの襲撃だ。

プラスチック容器でしっかり蓋も閉まっていたのに
なぜ中にいる？
しかも、まだ最近開封したばかりのものだ。
このジャーに向けて行列ができていたわけではなく、
蓋を開けたら何匹もうろうろしているという状態だった。
昨日もこのピーナツバターを使っている。
ということは、昨日使って蓋を閉める前に奴らが入りこみ、
そのままここで一夜を明かしていたということになる。
もしくは考えたくはないが、
すでに何日も前から住んでいたのを
旦那が気付かなかっただけなのか？
うす茶の小さなアリなので保護色になっていて
一見、見えにくい。
余計なことは考えないほうがいい。
めまいがする。

蓋を開けてベーグルにピーナツバターを塗る。
たったそれだけの短時間に、どうやって入り込む？
旦那がいつも準備をしてくれているが、
しっかりと蓋が閉まっていないことはあっても、
ワイドオープンになっていることはない。
そんなすき間を狙って入られたと考えるしかないのだが、
このアリの怖いところは、降って湧くところにある。

最近、起床してまずすることはスクワット姿勢になり、
キッチンカウンターの上を歩くアリがいないかチッェクする。
(黒いマーブル模様なので上からでは視認できない）
そして床に直に置いたビニールのゴミ袋を持ち上げ、
襲撃を受けていないかを確認する。

旦那が留守だった2週間弱は、
奴らも大人しくしていた。(ように思えた）
食事の準備は、片付け(洗い物）と平行して行うし、
少ない調味料（意味もなく高いところから振りまかない）
最低限の食器、調理器具で作業することも大きいと思う。
汚れがついているものはゆすいでからゴミ袋に入れる。
ゴミがでたらすぐに袋に入れて強くしばる。
いつも以上に気を使いながらアリを寄せ付けない努力をしていた。

旦那が帰宅し、シェフの座を降りたその日の夕飯。
食事を終え洗い物をしようとキッチンへ行って愕然とした。
まさかとは思ったが、念のためスクワットしてみると、
カウンターを縦横無尽に歩き回る奴らの姿が…
(行列ではない。徘徊している）
どっから出てきた？
その日は、大した料理は作っていないし、
派手にキッチンが汚されていなかったにもかかわらずだ。

そしてあちこちに出現する奴らの姿がやたら目に入る。
作り付けの棚にもチラリと見えたので、
一つ一つ物をどけながらチェックを始めると、
アールグレイのティーバックが入っているハコ。
購入したばかりで開封していないスナックの袋の中。
おいおい、どうやって入った？

何に引き寄せられているのか分からないのも厄介だ。
棚に置いた洗ってきれいになっている鍋、
旦那が食事の時に指などを拭いたナプキン、
(甘いものではなく、バーガーの肉汁を拭いたものだ）

棚で見つけたアリを指で仕留め、水で流し、
振り返るとそこにいる。その間3秒。
本当に、降って湧く。
誰かお願い…　奴らを抹殺してくれ。